Op de uitgestrekte oceaan verschilt de keuze van de dagelijkse uitrusting op een schip aanzienlijk van die op het land. Neem bijvoorbeeld afvalcontainers: de overgrote meerderheid van de vrachtschepen kiest voor metalen afvalcontainers, en er zitten praktische redenen achter deze keuze.
Eerstis het mariene milieu zeer zout en vochtig. Gewone plastic of houten afvalcontainers zijn gevoelig voor snelle corrosie en veroudering. Metalen afvalcontainers kunnen, mits op de juiste manier behandeld-, zoutsproei-erosie effectief weerstaan, waardoor ze een fundamenteel voordeel hebben ten opzichte van andere materialen.
Secondeis de veiligheid van schepen van het allergrootste belang. Metalen afvalcontainers bieden een goede brandwerendheid. Als er een onuitgedoofde sigarettenpeuk of brandbaar materiaal in terechtkomt, zal metaal niet in brand vliegen en zich verspreiden zoals plastic. Dit is van cruciaal belang in de besloten ruimtes en beperkte vluchtroutes van een schip en voldoet aan de brandveiligheidsvoorschriften van de Internationale Maritieme Organisatie.
Derde, schepen rocken onvermijdelijk tijdens reizen. Metalen afvalcontainers zijn zwaarder, stabieler en kantelen minder snel. Tegelijkertijd is hun stevige structuur bestand tegen stoten en stoten tijdens maritieme operaties. Bovendien stelt de oppervlaktebehandeling van afvalcontainers, gezien het zoutrijke en vochtige mariene milieu, specifieke eisen. Grote afvalcontainers hebben doorgaans een van de volgende twee oppervlakteafwerkingen: thermisch verzinken of verzinkte staalplaat met poedercoating. Hun corrosiewerende eigenschappen verschillen aanzienlijk: thermisch verzinken vormt een dichtere, robuustere laag die uitstekende bescherming tegen corrosie en roest biedt, beter geschikt is voor het maritieme milieu en een langere levensduur biedt. Wanneer daarentegen een gepoedercoat oppervlak wordt afgebroken of bekrast, raakt de beschermlaag gemakkelijk beschadigd en roest en corrodeert het blootliggende metaal snel. Aangezien afvalcontainers aan boord onvermijdelijk te maken krijgen met stoten en krassen, zijn thermisch verzinkte metalen afvalcontainers de betrouwbaardere keuze.
Samenvattend is de voorkeur voor metalen afvalcontainers op vrachtschepen niet toevallig; het is een rationele beslissing gebaseerd op de kenmerken van het mariene milieu en de veiligheidseisen van schepen. Onder de metalen afvalcontainers wordt vooral de thermisch verzinkte versie aanbevolen, die een betrouwbaardere bescherming biedt tijdens lange zeereizen.
