Hoeveel plastic zou het nodig hebben om de hele planeet in plasticfolie te wikkelen? Uit de laatste gegevens van de Verenigde Naties blijkt dat de wereldwijde plastic consumptie naar schatting 500 miljoen ton in 2024 bedraagt, waarvan 399 miljoen ton verspilling wordt. Als dit afvalplastic werd gecomprimeerd in een 1 mm dikke film, zou het het aardoppervlak meer dan twee keer wikkelen. Indien getransporteerd in gewone vrachtauto's, zouden de auto's de evenaar 17 keer omcirkelen.
Een nieuwe ronde van VN -onderhandelingen over plasticvervuiling, die momenteel aan de gang is in Genève, Zwitserland, is bedoeld om een wettelijk bindende internationale overeenkomst te ontwikkelen om de groeiende crisis voor plastische vervuiling aan te pakken. UNEP uitvoerend directeur Andersen verklaarde dat wereldwijde plasticvervuiling een ernstige bedreiging vormt voor de natuurlijke omgeving, mariene ecosystemen en de menselijke gezondheid, en dat alle partijen onmiddellijk moeten actie ondernemen om de uitdaging samen te gaan.
De situatie van plastic vervuiling is grimmig.
Momenteel is bijna de helft van het jaarlijks geproduceerde plastic eenmalig gebruik en wordt 18% tot 20% van het jaarlijkse plastic afval ter wereld in de oceaan. De Verenigde Naties schat dat zonder effectieve interventie de jaarlijkse hoeveelheid plastic afval die de oceaan binnenkomt, 37 miljoen ton zou kunnen bereiken in 2040. In de bekroonde documentaire "A Plastic Ocean" ontdekten filmmakers meer dan 270 stukjes plastic puin in het lichaam van een zeevogel. VN-secretaris-generaal António Guterres waarschuwde dat als de mensheid de oceaan als een riool behandelt, de hoeveelheid plastic in de oceaan de hoeveelheid vissen tegen 2050 zou kunnen overschrijden.
Het milieuprogramma van de Verenigde Naties waarschuwde onlangs dat zonder effectieve actie, wereldwijd plastic afval tegen 2060 zou kunnen verdrievoudigen, wat onberekenbare schade aan de gezondheid en het milieu veroorzaakt. De cumulatieve economische verliezen door plasticvervuiling tussen 2016 en 2040 kunnen $ 281 biljoen bereiken, en de hoeveelheid plastic die het milieu binnenkomt, zou tegen 2040 met 50% kunnen toenemen.
Wereldwijd heeft plastic afval een bijzonder ernstige impact op kustgebieden en kleine eiland ontwikkelende staten met beperkte capaciteit om het hoofd te bieden. The Guardian, onder verwijzing naar onderzoek van een universiteit in Noord -Chili, meldde dat een gemiddelde van 500 stukjes plastic afval elk uur op Paaseiland opspoelde. In mei van dit jaar heeft de Wereldbank een rapport uitgebracht dat specifiek de kwestie van plasticvervuiling voor eenmalig gebruik in Pacific Island Nations en kustgebieden, getiteld "Goodbye to single-use plastic in de Stille Oceaan" heeft aangepakt. Het rapport stelt dat Pacific Island Nations minder dan 1,3% van het wereldwijde plastic afval produceren, maar ze worden aanzienlijk beïnvloed, waarbij grote hoeveelheden plastic afval aan hun kust aankomen via oceaanstromen.
De langetermijn- en potentiële effecten van microplastics op de menselijke samenleving zijn ook in toenemende mate zorgwekkend. Onderzoek door het gerenommeerde Leibniz Institute for Freshwater Ecology en Inland Fisheries in Duitsland geeft aan dat de meeste kunststoffen afbreken in deeltjes kleiner dan 5 mm. Deze microplastics vormen een bedreiging voor landgebruik, mogelijk 4 tot 23 keer meer schade dan aan de oceaan, afhankelijk van het milieu. Een studie gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences van de Verenigde Staten geeft aan dat microplastics kunnen leiden tot jaarlijkse verlies van gewasopbrengst van 110 miljoen tot 360 miljoen ton en zeevruchtenproductieverliezen van 1,05 miljoen tot 24,33 miljoen ton. Het verminderen van microplastics met 13% zou de impact op de fotosynthese van de plant met 30% kunnen verminderen, waardoor mogelijk ten minste 22 miljoen ton verlies van voedselgewassen wereldwijd wordt vermeden. Het medische tijdschrift The Lancet heeft onlangs een waarschuwing gepubliceerd dat stoffen in plastic producten ziekten kunnen veroorzaken "in elke fase van het menselijk leven", en dat de economische gezondheidsgerelateerde verliezen veroorzaakt door plasticvervuiling naar schatting $ 1,5 biljoen jaarlijks bedragen. Veel partijen ondernemen actief actie om het gebruik van plastic te verminderen.
Veel landen over de hele wereld hebben oplossingen onderzocht voor het probleem van plasticvervuiling, het versterken van wetgeving en handhaving.
EU -landen bestrijden plasticvervuiling op verschillende manieren, waaronder wetten, voorschriften en openbaar onderwijs. In juni 2019 heeft de EU de plastic-richtlijn voor eenmalig gebruik overgenomen, waarbij EU-landen moesten worden verbannen om de productie en verkoop van plastic bestek, plastic rietjes en andere items en andere items te verbieden vanaf 3 juli 2021. Volgens recente gegevens vrijgegeven door Eurostat, bijvoorbeeld het gemiddelde gebruik van Zweden per hoofd van het gebruik van lichtgewicht plastic zakken (15 tot 49 micro's) van 74.1 in 2019 tot 16.1.2 in 2023; Het gemiddelde gebruik van Duitsland per hoofd van de bevolking daalde van 10,6 in 2019 tot 3,9 in 2023; en het gemiddelde gebruik van Oostenrijk per hoofd van de bevolking daalde van 7,8 in 2019 tot 0,2 in 2020.
Duitsland verbiedt de gratis voorziening van plastic boodschappentassen dunner dan 50 micron vanaf 1 januari 2022. In december 2024 keurde Duitsland zijn nationale strategie voor circulaire economie goed, die vereist dat de kunststofindustrie geleidelijk zijn gebruik van gerecyclede materialen vergroot. In 2025 implementeerde Duitsland zijn uitgebreide producent verantwoordelijkheid (uitgebreide producentenverantwoordelijkheid) voorschriften volledig geïmplementeerd voor kunststoffen voor eenmalig gebruik, waarbij alle fabrikanten zich moeten registreren, productrapporten van het voorgaande jaar indienen en bijdragen aan een "plasticsfonds voor eenmalig gebruik". Deze fondsen zullen worden gebruikt om recyclingsystemen te ontwikkelen en het publiek op te leiden. Sinds 2016 heeft Zwitserland wetgeving vastgesteld die gemeentelijke afvalwaterzuiveringsinstallaties vereisen om microplastics te verwijderen, waardoor een nationaal afvalwaterfonds voor dit doel worden opgezet. Na het principe "vervuiler betaalt", heft het fonds een jaarlijkse afvalwaterbelasting van CHF 9 (ongeveer US $ 11,1) per persoon op alle bewoners die verbonden zijn met afvalwaterzuiveringsinstallaties. Momenteel hebben 37 afvalwaterzuiveringsinstallaties in Zwitserland microplastische verwijderingsfaciliteiten, met een plan om ongeveer 140 in 2040 te hebben.
In Afrika keurde Ethiopië in juni dit jaar een wetsvoorstel goed bij het verbieden van plastic zakken voor eenmalig gebruik. Volgens de wet worden individuen die plastic zakken voor eenmalig gebruik gebruiken, boetes van maximaal 5.000 Ethiopische Birr (ongeveer US $ 35,7), terwijl fabrikanten, importeurs en verkopers zelfs strengere boetes kunnen krijgen of hun vergunningen kunnen intrekken. Volgens het Ethiopian Environmental Protection Agency zijn plastic zakken goed voor ongeveer 46% van het plastic afval dat door burgers wordt gegenereerd. De minister van Milieu, Bossen en Klimaatverandering van Ethiopië, Gemedo Dalai, zei: "Plastic vervuiling verstopt onze rivieren, vergiftigt vee en vervuilde landbouwgrond. Ethiopië moet nu handelen om te voorkomen dat de situatie uit de hand loopt."
Pacific Island -landen hebben ook het beleidsversterking versterkt en het publiek ingeschakeld, wat enig succes behaalde. Vanuatu heeft bijvoorbeeld een "Pay as You Throw" -systeem geïmplementeerd, een verzamelsysteem van het afvalverzameling, dat plastic afval aanzienlijk heeft verminderd; Samoa bevordert actief biologisch afbreekbare verpakkingen; en anderen.
China hecht veel belang aan de behandeling van plasticvervuiling en was een van de eerste landen die controles implementeerden op niet-essentiële plastic producten voor eenmalig gebruik. Van het verbieden van de import van 24 soorten vast afval, inclusief zeer vervuilende plastic afval, tot het uitgeven van de "meningen over het verdere versterken van plasticvervuilingscontrole", en ten slotte het "14e vijfjarenplan actieplan voor plastic vervuilingscontrole", heeft China continu zijn uitgebreide plastic vervuilingssysteem verbeterd. Van de implementatie van het "plastic verbod" in 2008 tot begin 2016, was het gebruik van plastic boodschappentassen in grote winkels in China met meer dan tweederde afgenomen, wat resulteerde in een cumulatieve vermindering van ongeveer 1,4 miljoen ton plastic boodschappentassen, gelijkwaardig aan een vermindering van bijna 30 miljoen ton koolstofdioxide-emissies.
Gezamenlijk bevorderen van de ontwikkeling van een circulaire economie
Veel experts hebben verklaard dat alleen recycling de crisis voor plastic vervuiling niet kan oplossen. Van productie en consumptie tot het herstel en de verwijdering van verspilling, alle partijen moeten samenwerken in wetenschappelijke en technologische innovatie, beleidscoördinatie en financiële steun om de overgang naar een circulaire economie te bevorderen.
Het recent vrijgegeven rapport "Global Trade Prospects" van de Verenigde Naties over het rapport "Global Trade Prospects" geeft aan dat de wereldwijde handel in niet-plastic alternatieven in 2023 US $ 485 miljard zal bereiken, waarbij ontwikkelingslanden een jaarlijks groeipercentage van 5,6%ervaren. Deze plastic alternatieven zijn voornamelijk afgeleid van natuurlijke hulpbronnen zoals mineralen, planten of dieren en kunnen worden gerecycled of gecomposteerd. Internationale handelsmechanismen moeten helpen bij het aanpakken van plasticvervuiling en alle partijen moeten de ontwikkeling van duurzame alternatieven bevorderen door hervormingen.
Wereldwijde technologiebedrijven onderzoeken actief niet-plastic alternatieven. De Britse startup Noteplastisch maakt gebruik van zeewier en planten om biologisch afbreekbare en eetbare verpakkingen te maken. Begin 2025 had de verpakking van NotePlastic meer dan 21 miljoen stukjes plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik in Europa vervangen. Een team van het Zwitserse Federal Institute of Technology in Lausanne heeft een proces ontwikkeld voor het produceren van duurzame polyamidematerialen van landbouwafval, zoals zaagsel, fruitkernen en stro. Dit proces vermindert de uitstoot van broeikasgassen met 75% in vergelijking met kunststoffen op basis van aardolie. Deze technologie heeft al de industrialisatie bereikt. Het Leibniz Institute for Freshwater Ecology and Inland Fisheries in Duitsland en het Zwitserse Instituut voor bos, sneeuw en landschapsonderzoek hebben elk doorbraken bereikt in onderzoek naar microbiële afbraak van kunststoffen, die fundamentele ondersteuning bieden voor de toekomstige ontwikkeling van plastic biodegradatie-technologieën voor koude resistentische omstandigheden.
In 2024 heeft een gezamenlijk onderzoeksrapport vrijgegeven door de Zwitserse Federal Laboratories for Materials Science and Technology, het Zwitserse Federal Institute for the Milieu en andere onderzoeksinstellingen 16.325 bekende chemicaliën in kunststoffen geclassificeerd op gevarenniveau. Dit rapport biedt een referentie voor de formulering van het wereldwijde wettelijke beleid voor kunststoffen en begeleidt bedrijven om zich te concentreren op groene chemie en veilige en duurzame ontwerpsystemen vanaf het begin van het productontwerp, waardoor de recycleerbaarheid wordt verbeterd.
Experts suggereren ook dat het gebruik van digitale hulpmiddelen om de oorsprong van plastic producten te traceren, ook kan helpen het beheer van plastic producten gedurende hun levenscyclus te versterken, de verantwoordingsplicht en de implementatie van uitgebreide verantwoordelijkheid van producenten te verbeteren en het probleem van plasticvervuiling aan te pakken.